Probiotica zijn micro-organismen die, wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd, een positief effect hebben op de gezondheid van de gastheer. Ze bevinden zich van nature in bepaalde voedingsmiddelen en supplementen en worden vaak toegevoegd aan gefermenteerde producten zoals yoghurt, kefir en zuurkool. De meest voorkomende probiotische stammen behoren tot de geslachten Lactobacillus en Bifidobacterium, maar ook gisten zoals Saccharomyces boulardii worden vaak gebruikt als probiotica.
Probiotica werken door de darmflora – de gemeenschap van bacteriën die in ons spijsverteringsstelsel leeft – te ondersteunen en in balans te houden. Een gezonde darmflora is essentieel voor de spijsvertering, de opname van voedingsstoffen en de bescherming tegen schadelijke pathogenen.
1. Ondersteuning van de spijsvertering
Probiotica helpen bij het afbreken van voedsel en het produceren van enzymen die essentieel zijn voor de vertering en opname van voedingsstoffen. Ze kunnen ook symptomen zoals een opgeblazen gevoel, constipatie en diarree verminderen.
2. Versterking van het immuunsysteem
Ongeveer 70% van ons immuunsysteem bevindt zich in de darmen. Probiotica versterken het immuunsysteem door de darmwand te beschermen tegen schadelijke stoffen en pathogenen. Ze helpen ook bij de productie van stoffen die ontstekingen verminderen.
3. Herstel na antibiotica
Antibiotica doden niet alleen schadelijke bacteriën, maar ook goede bacteriën in de darm. Dit kan leiden tot een verstoorde darmflora. Probiotica helpen bij het herstellen van deze balans en verminderen het risico op antibiotica-gerelateerde diarree.
4. Gezonde darmwand
Probiotica bevorderen de productie van korte-keten vetzuren (SCFA’s), zoals butyraat, die de darmwand voeden en versterken. Dit helpt bij het voorkomen van lekkende darm en andere darmgerelateerde aandoeningen.
5. Mentale gezondheid
De darm-hersenas (gut-brain axis) benadrukt de verbinding tussen onze darmen en hersenen. Een gezonde darmflora, ondersteund door probiotica, kan angst, stress en depressie helpen verminderen.
6. Preventie van specifieke aandoeningen
Bepaalde probiotische stammen kunnen helpen bij het voorkomen of verminderen van de ernst van aandoeningen zoals prikkelbaredarmsyndroom (PDS), lactose-intolerantie en eczeem bij kinderen.
Probiotica werken door de darmflora in balans te brengen. Wanneer de balans tussen goede en slechte bacteriën wordt verstoord – door stress, slechte voeding, ziekte of antibiotica – kunnen probiotica helpen bij het herstellen van deze balans. Ze koloniseren de darmen echter meestal niet permanent, wat betekent dat regelmatige inname nodig is om hun voordelen te behouden.
Een belangrijke eigenschap van probiotica is dat verschillende stammen specifieke effecten hebben. Zo kan Lactobacillus rhamnosus GG helpen bij diarree, terwijl Bifidobacterium longum gunstig is voor de mentale gezondheid.
Probiotica werken door de darmflora in balans te brengen. Wanneer de balans tussen goede en slechte bacteriën wordt verstoord – door stress, slechte voeding, ziekte of antibiotica – kunnen probiotica helpen bij het herstellen van deze balans. Ze koloniseren de darmen echter meestal niet permanent, wat betekent dat regelmatige inname nodig is om hun voordelen te behouden.
Een belangrijke eigenschap van probiotica is dat verschillende stammen specifieke effecten hebben. Zo kan Lactobacillus rhamnosus GG helpen bij diarree, terwijl Bifidobacterium longum gunstig is voor de mentale gezondheid.
